Eind 2007 is het Belastingplan 2008 aangenomen door de Eerste Kamer. De Verpakkingenbelasting die per 1 januari 2008 is ingevoerd, maakt hiervan onderdeel uit.

In de Verpakkingenbelasting worden drie al bestaande dossiers in een heffing bijeengebracht:

• Besluit Beheer Verpakkingen en papier en karton,
• Zwerfafval en
• Bijdrage Algemene middelen.

De heffingen die deze drie dossiers met zich meebrachten, vonden met de komst van de Verpakkingenbelasting in een keer plaats, via de Belastingdienst. Bedrijven werden dus belastingplichtig en de Verpakkingsopgave is een belastingaangifte geworden. Nedvang neemt de rol van loket op zich.

Hoewel het uitgangspunt was dat de Verpakkingenbelasting aansloot op het Besluit Verpakkingen, zijn er verschillen in definities, materialen en tarieven geïntroduceerd.

Doel

De Verpakkingenbelasting is onderdeel van het kabinetsbeleid om de mate van milieuvervuiling in de marktprijzen tot uitdrukking te laten komen. De Verpakkingenbelasting beoogt bij te dragen aan het terugdringen van de hoeveelheid verpakkingen en aan een verschuiving naar het gebruik van verpakkingsmaterialen die minder schadelijk zijn voor het milieu. Daarbij is het uitgangspunt dat de vervuiler betaalt. Voor het kabinet levert het extra inkomsten op, die gebruikt worden voor investeringen. De totale opbrengsten van de verpakkingenbelasting worden geschat op € 365 miljoen, waarvan € 250 miljoen bestemd is voor de Algemene middelen en € 115 miljoen voor het Afvalfonds. (Uit dit fonds worden gemeenten betaald voor het ophalen en recyclen van verpakkingsafval en de aanpak van zwerfafval.)

Bezwaren Stichting Kringloop Hout

In de aanloopfase van het Belastingplan 2008 zag het ernaar uit dat voor houten verpakkingen een nul-tarief zou worden gehanteerd. Dit is echter aangepast, met de gedachte dat iedere materiaalsoort bij zou moeten dragen aan de invulling van deze belasting.

Omdat onvoldoende rekening werd gehouden met een aantal bijzondere eigenschappen van houten verpakkingen, heeft Stichting Kringloop Hout in samenwerking met de Nederlandse Emballage- en Palletindustrie Vereniging EPV, zowel schriftelijk als door het persoonlijk benaderen van Kamerleden, bezwaar gemaakt tegen deze in te voeren Verpakkingenbelasting en het te hanteren tarief voor houten verpakkingen. Dit heeft tot gevolg gehad dat de Verpakkingenbelasting reeds in de zomer van 2008 werd geëvalueerd, waarbij de heffing als zodanig alsmede het relatief hoge gewicht van houten pallets en verpakkingen werd meegenomen.

Ook vanuit milieu-oogpunt viel op de tariefstelling het een en ander af te dingen: Uit het rapport dat ten grondslag lag aan de vaststelling van de tarieven bleek dat hout een positieve milieudruk heeft, waardoor een nul-tarief nog altijd op zijn plaats zou zijn. Stichting Kringloop Hout nam dit mee in de evaluatie van de Verpakkingenbelasting.

Door de intensieve lobby vanuit de houten emballage- en palletindustrie konden houten verpakkingen (pallets, kisten, kratjes) voortaan als “logistiek hulpmiddel” worden aangemerkt en waren daarmee van de Verpakkingenbelasting uitgezonderd.

Bovendien heeft het Ministerie van Financiën door de lobby van het bedrijfsleven in het Belastingplan 2010 de grens voor belastingplichtige bedrijven verhoogd van 15.000 naar 50.000 kg. Dit betekent dat veruit de meeste mkb-bedrijven van de Verpakkingenbelasting zijn vrijgesteld.

Toekomst Verpakkingenbelasting

Met het aantreden van het nieuwe kabinet (Rutte I) is de toekomst van de Verpakkingenbelasting ongewis. Tot op heden komt een deel van de opgehaalde Verpakkingenbelasting via het Afvalfonds ten goede aan de uitvoering van activiteiten van gemeenten en van de verschillende materialenorganisaties (waaronder de Monitoring recycling). Als onderdeel van de bezuinigingsvoorstellen is het kabinet voornemens om de jaarlijkse rijksbijdrage aan het Afvalfonds na 2012 stop te zetten. De Verpakkingenbelasting blijft wel bestaan, maar de volledige opbrengst komt op deze wijze na 2012 ten goede aan de algemene middelen van het Rijk.

Met de handhaving van de Verpakkingenbelasting is nog niets gezegd over mogelijke veranderingen in de structuur en hoogte. Stichting Kringloop Hout pleit voor handhaving van het huidige stelsel. Gezamenlijk met andere materialenorganisaties en het verpakkend bedrijfsleven nemen wij het initiatief om een gemeenschappelijke agenda op te stellen en een krachtige en eenduidige oproep aan de overheid te richten.

De items over Verpakkingenbelasting zijn tot stand gekomen met dank aan Stichting Nedvang en de Belastingdienst.